Cafeína y embarazo: efectos en el crecimiento y el peso al nacer del bebé

Cómo el consumo de cafeína durante el embarazo afecta el peso del bebé al nacer: hallazgos clave

Un estudio realizado por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano analizó una muestra de 2000 mujeres de diversos orígenes raciales y étnicos. Estas mujeres, reclutadas en 12 clínicas diferentes de Estados Unidos, cumplían criterios estrictos: no fumadoras y sin afecciones preexistentes antes del embarazo.

Resultados del estudio sobre la ingesta de cafeína y el peso del bebé al nacer

Los resultados mostraron que las mujeres que consumían menos de 50 mg de cafeína al día (equivalente a media taza de café) dieron a luz bebés ligeramente más pequeños que aquellas que no consumían cafeína en absoluto.

Por otro lado, las mujeres con altos niveles de cafeína en la sangre durante el estudio (más de dos tazas de café al día) tuvieron bebés que pesaron en promedio 84 gramos menos al nacer.

¿Por qué la cafeína afecta el crecimiento del bebé?

Los investigadores advirtieron que la cafeína puede causar constricción de los vasos sanguíneos uterinos y placentarios, lo que reduce el flujo sanguíneo al feto. La reducción prolongada del flujo sanguíneo se asocia con un mayor riesgo de que los bebés sean pequeños para la edad gestacional y presenten restricción del crecimiento intrauterino (RCIU) en mujeres con un alto consumo de cafeína.

Además, la cafeína puede alterar las hormonas del estrés fetal, aumentando el riesgo de sufrir obesidad, enfermedades cardíacas y diabetes más adelante en la vida.

Comprender cómo las decisiones cotidianas pueden afectar la función de la placenta nos ayuda a apreciar lo verdaderamente extraordinario que es este órgano. La placenta es temporal, pero su función dura toda la vida.

Cada placenta cuenta una historia única y, para algunas familias, esa historia se preserva a través de impresiones de placenta personalizadas que celebran el embarazo y la vida.